Außerplanmäßiger Professor: Was „apl. Prof.“ bedeutet

Was bedeutet apl. Prof.?

Die Abkürzung „apl. Prof.“ bezeichnet die außerplanmäßige Professur. „Außerplanmäßig“ heißt hier, dass mit der Verleihung keine reguläre Professurenstelle besetzt wird. Die Bezeichnung wird von der Hochschule verliehen; sie ist kein weiterer Doktorgrad.

Titel oder Stelle? Ein Titel. Professorinnen und Professoren auf einer regulären Professur stehen im Stellenplan der Hochschule und werden über ein Berufungsverfahren ausgewählt. Bei der apl. Professur erkennt die Hochschule dagegen an, dass jemand wissenschaftliche und didaktische Leistungen nach dem örtlichen Verfahren nachgewiesen hat – häufig eine Privatdozentin oder ein Privatdozent nach Jahren der Bewährung. Die Person arbeitet danach in derselben Funktion weiter, etwa als wissenschaftliche Mitarbeiterin, Akademischer Rat oder Oberärztin, und darf zusätzlich die Professorenbezeichnung führen.

Nach der Habilitation kann die Hochschule die Befugnis erteilen, selbständig zu lehren; mit ihr ist die Bezeichnung „Privatdozent“ verbunden — so etwa in Thüringen (§ 62 Abs. 5 ThürHG). Wer als Privatdozentin oder Privatdozent Forschung und Lehre über mehrere Jahre fortsetzt und sich bewährt, kann den Titel „außerplanmäßige Professorin“ oder „außerplanmäßiger Professor“ erhalten. „Außerplanmäßig“ bedeutet: ohne Planstelle. Es bleibt beim bisherigen Beschäftigungsverhältnis — etwa im wissenschaftlichen Mittelbau oder an einer Uniklinik.

Das Gesetz sagt es ausdrücklich: Die Bezeichnungen „begründen weder ein Dienstverhältnis noch den Anspruch auf Übertragung eines Amtes“ (§ 41 Abs. 3 HG NRW). In Bayern „lässt die Bestellung … die Rechtsstellung von Privatdozentinnen und Privatdozenten unberührt“ (Art. 69 Abs. 4 BayHIG) — die apl. Professorin bleibt also zugleich Privatdozentin, mit allen Rechten und Pflichten.

Darf man das apl. weglassen?

In mehreren Ländern dürfen außerplanmäßige Professorinnen und Professoren die Bezeichnung „Professorin“ oder „Professor“ führen. Die genaue Form ergibt sich aus der Verleihung und den geltenden Regeln; das Kürzel sollte deshalb nicht unabhängig davon weggelassen werden.

Wo „Professor“ ohne Zusatz erlaubt ist: In Baden-Württemberg, Bayern, Berlin, Brandenburg, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Schleswig-Holstein erlaubt das Gesetz ausdrücklich die Führung als „Professorin“ oder „Professor“; Hessen, Mecklenburg-Vorpommern, das Saarland und Thüringen verleihen die Bezeichnung mit dem Zusatz. Die Spalte steht in der Karte der Länder. In Niedersachsen gilt der Titel „für die Dauer der Wahrnehmung von Aufgaben in der Lehre“ (§ 35a Satz 2 NHG). Für Signatur, Publikationsangabe und Drittmittelantrag gilt: die Urkunde entscheidet.

Abkürzung: „apl. Prof.“ — klein, mit Punkt, danach der akademische Grad: apl. Prof. Dr. med. Anna Beispiel. Thüringen schreibt die Abkürzung sogar ins Gesetz: Mit der Verleihung ist die Befugnis zur Führung der Bezeichnung „außerplanmäßiger Professor“ („apl. Prof.“) verbunden (§ 62 Abs. 6 ThürHG). Die Form „Apl.-Prof.“ ist verbreitet, steht aber in keinem der Gesetze.

Anrede: Angesprochen wird die Person wie andere Professorinnen und Professoren – „Sehr geehrte Frau Professorin Beispiel“ beziehungsweise „Sehr geehrter Herr Professor Beispiel“.

PD, apl. Professor und berufener Professor im Vergleich

Ein PD besitzt die Lehrbefugnis, eine apl. Professur verleiht zusätzlich eine Professorenbezeichnung nach dem jeweiligen Verfahren. Eine berufene Professur ist dagegen mit der Besetzung einer Professurenstelle verbunden. Diese Unterschiede erklären, weshalb ein Professorentitel und eine W-Besoldung nicht automatisch zusammengehören.

Mit der Honorarprofessur und der Lehrbefugnis als Privatdozent teilt die apl. Professur, dass sie allein keine Stelle schafft. Sie ist keine Zwischenstufe zur berufenen Professur; Zugang und Verfahren richten sich jeweils nach Landes- und Hochschulrecht.

Welche weiteren Professurarten gibt es?

Junior-, Gast- und Vertretungsprofessuren erfüllen andere Aufgaben als die apl. Professur. Die vollständige Übersicht ordnet die verschiedenen Formen mit ihrer jeweiligen Rechtsgrundlage ein.

Sieben Formen, die oft verwechselt werden: zwei Ämter mit Besoldung, zwei Titel ohne Stelle, zwei Professuren auf Zeit und die Lehrbefugnis der Privatdozentur. Die Tabelle nennt als Beispiel die bayerischen Normen, damit jede Zeile an einem Gesetzestext nachprüfbar ist; was die anderen Länder abweichend regeln, steht auf den Einzelseiten.

Bayerisches Hochschulinnovationsgesetz (BayHIG) vom 5. August 2022, Text gilt ab 16. Mai 2026; Bayerisches Besoldungsgesetz (BayBesG), Anlage 1, Text gilt ab 1. Januar 2026. Die Beträge der W-Besoldung stehen unter W2/W3-Besoldung.

Ist außerordentlich dasselbe wie außerplanmäßig?

Nein. „Außerplanmäßig“ und „außerordentlich“ sind unterschiedliche Bezeichnungen. Ihre Bedeutung hängt vom Hochschulsystem ab; „außerordentlich“ ist keine ausgeschriebene Form von „apl.“.

Der Titel heißt in den Hochschulgesetzen „außerplanmäßige Professorin“ oder „außerplanmäßiger Professor“ (§ 41 Abs. 1 HG NRW, § 31 HessHG, § 62 Abs. 6 ThürHG). „Außerordentlich“ ist ein anderes Wort und keine Langform von „apl.“ — verwechselt wird es, weil beide mit „außer“ beginnen. Bayern kennt den alten Titel noch als Amtstitel: Professorinnen und Professoren der Besoldungsgruppe W 2 an Universitäten dürfen sich „Extraordinaria“ oder „Extraordinarius“ nennen, die der Besoldungsgruppe W 3 „Ordinaria“ oder „Ordinarius“ (Art. 62 Abs. 3 BayHIG) — das sind berufene Professuren, keine apl. Professur.

Wie lässt sich eine Titularprofessur einordnen?

Die Titularprofessur ist eine Bezeichnung, die unter anderem an Schweizer Hochschulen verwendet wird. Sie lässt sich nicht allein über den Namen mit der deutschen apl. Professur gleichsetzen; Voraussetzungen und Rechte bestimmt die jeweilige Hochschule.

So heißt das Gegenstück in Zürich; es ist dort befristet und kann verlängert werden (Einzelheiten im Artikel Privatdozent, Abschnitt Schweiz). In Deutschland heißen die Titel ohne Planstelle apl. Professur und Honorarprofessur.

Apl. Professor in der Medizin – was sagt der Titel aus?

Bei einem Arzt oder einer Ärztin bezeichnet „apl. Prof.“ eine zusätzliche akademische Anerkennung neben der ärztlichen Tätigkeit. Die Hochschule hat dafür Leistungen in Forschung und Lehre beurteilt. Die ärztliche Funktion – etwa als Oberarzt – und die dazugehörige Vergütung werden davon getrennt festgelegt.

Auf Klinikseiten und Praxisschildern begegnet der Titel häufig. Er zeigt, dass eine Hochschule die Leistungen der Ärztin oder des Arztes in Forschung und Lehre geprüft und anerkannt hat. Häufig trägt die Person vorher schon den Titel „PD Dr. med.“; was dieser über Ausbildung und Forschung aussagt, erklärt der Artikel Privatdozent in der Medizin. Die klinische Funktion – etwa als Oberärztin oder Chefarzt – steht daneben und richtet sich nach Bewerbung und Arbeitsvertrag.

Wie gründlich eine Fakultät prüft, zeigt ein Beispiel: Die Medizinische Fakultät der Universität Münster bewertet nach ihrem weiterhin auf der Fakultätsseite verlinkten Kriterienpapier (Stand der letzten Änderung: 4. Februar 2014) ausschließlich Leistungen, die nach der Habilitation erbracht wurden. Verlangt werden hervorragende Leistungen in Forschung und in Lehre, gemessen mit einem Punktesystem: mindestens 50 Punkte, davon mindestens 40 aus wissenschaftlichen Originalarbeiten, deren Gewicht vom Rang der Fachzeitschrift abhängt, und mindestens 5 aus der Lehre. Hinzu kommen mindestens zwei nach der Habilitation verantwortlich betreute und eingereichte Dissertationen. Eine Kommission, zusammengesetzt wie eine Berufungskommission, prüft die Unterlagen und holt im Regelverfahren zwei externe Gutachten ein; danach entscheidet der Fachbereichsrat. Das Papier betont selbst, dass die Mindestpunktzahl keinen Anspruch auf die Verleihung begründet (APL-Kriterien der Medizinischen Fakultät Münster). Andere Fakultäten regeln das anders; das Beispiel zeigt die Größenordnung, keinen allgemeinen Maßstab.

Ein frei gewähltes Beispiel: Eine Oberärztin der Kardiologie an einem Universitätsklinikum ist habilitiert, forscht neben der Patientenversorgung und unterrichtet Studierende. Einige Jahre nach der Habilitation beantragt ihre Fakultät die außerplanmäßige Professur, und die Universität verleiht sie. Ab dann steht auf ihrem Namensschild „apl. Prof. Dr. med.“. Ihre Stelle als Oberärztin, ihr Vertrag und ihre Vergütung bleiben gleich. Eine Chefarztstelle erhält sie über eine eigene Bewerbung; auf eine Professurenstelle gelangt sie über ein gesondertes Berufungsverfahren.

Wer diesen Weg plant, findet die Schritte unter Habilitation in der Medizin und Arzt-Karriereleiter; wie eine Stelle als Oberärztin oder Oberarzt bezahlt wird, zeigt der nächste Abschnitt.

Was verdient ein apl. Professor?

Aus der apl. Professur allein folgt kein zusätzliches Gehalt. Bezahlt wird die berufliche Tätigkeit – beispielsweise als Arzt, wissenschaftliche Mitarbeiterin oder akademischer Rat. Welche Vergütung gilt, hängt deshalb von der Stelle und ihrem Vertrag ab.

Drei typische Rollen zeigen, wo die eigentliche Gehaltsfrage liegt:

Mit der Berufung auf eine W2- oder W3-Professur kommt eine neue Beschäftigung hinzu; deren Bezahlung richtet sich nach der W-Besoldung oder einem vergleichbaren Entgelt — W 2 im Rechner. Eine Durchschnittsangabe „Gehalt apl. Professor“ gibt es nicht und kann es nicht geben: Der Titel ist kein Beschäftigungsverhältnis und hat deshalb auch keine eigene Vergütung, über die man einen Durchschnitt bilden könnte.

Wie wird man außerplanmäßiger Professor?

Für eine apl. Professur müssen die nach Landesrecht und Hochschulordnung geforderten wissenschaftlichen und didaktischen Leistungen nachgewiesen werden. Häufig geht eine mehrjährige Tätigkeit als Privatdozent voraus. Der bloße Ablauf einer Wartezeit führt noch nicht zur Verleihung.

Die Voraussetzungen stehen im Landesrecht, und sie gehen weit auseinander: von in der Regel zwei Jahren als Privatdozent in Baden-Württemberg (§ 39 Abs. 4 LHG BW) bis zu mindestens sechs Jahren nach der Promotion in Hessen (§ 31 HessHG). Die Karte unten nennt alle 16 Länder mit Norm und Fassung.

Vier Bausteine kehren in den Landesgesetzen wieder, jeweils anders zusammengesetzt:

• Die Lehrbefugnis als Privatdozentin oder Privatdozent — ausdrücklich in Baden-Württemberg, Bayern, Bremen, Mecklenburg-Vorpommern und Thüringen (Art. 69 Abs. 3 BayHIG, § 62 Abs. 6 ThürHG).
• Die Einstellungsvoraussetzungen einer Professur — in Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, im Saarland, in Sachsen und Schleswig-Holstein (§ 41 Abs. 1 HG NRW, § 65 Abs. 1 HSG SH); in Nordrhein-Westfalen beginnt die Wartezeit erst, wenn diese Voraussetzungen vorliegen.
• Eine Wartezeit — zwei Jahre (Baden-Württemberg) bis sechs Jahre nach der Promotion (Hessen); häufig vier oder fünf Jahre. In Bayern und Niedersachsen nennt das Gesetz keine Zahl; in Niedersachsen regelt das Nähere die Habilitationsordnung (§ 35a Satz 3 NHG).
• Gutachten — in Nordrhein-Westfalen und im Saarland, zwei auswärtige Gutachten in Mecklenburg-Vorpommern (§ 73 Abs. 1 LHG M-V).

Auch ohne Habilitation? In einigen Ländern ja. Berlin und Brandenburg öffnen den Titel für bewährte frühere Juniorprofessorinnen und Juniorprofessoren (§ 119 BerlHG, § 63 BbgHG), Rheinland-Pfalz für frühere Juniorprofessorinnen und -professoren, die an der Universität lehren (§ 61 Abs. 3 HochSchG). Niedersachsen gibt früheren Juniorprofessuren unter bestimmten Bedingungen den Titel kraft Gesetzes, solange sie lehren (§ 35a Satz 1 NHG).

Fakultätsordnungen können zusätzliche Leistungsnachweise vorsehen. Das Münsteraner Medizinbeispiel bewertet insbesondere Publikationen und Lehre nach der Habilitation sowie betreute Dissertationen; andere Fakultäten verwenden andere Kriterien.

Wie läuft das Verleihungsverfahren ab?

Die Hochschule prüft die dokumentierten Leistungen und entscheidet nach ihrem Verleihungsverfahren. Dazu gehören je nach Regelung ein Vorschlag oder Antrag, Nachweise zu Forschung und Lehre sowie Gutachten. Erst die Verleihung erlaubt die neue Bezeichnung.

1. Voraussetzungen prüfen: Lehrbefugnis, Wartezeit, Lehrumfang und Mitgliedschaft nach der Ordnung der eigenen Fakultät klären.
2. Antrag oder Vorschlag: je nach Regelung durch ein Hochschulorgan, etwa in Bayern „auf Antrag des Fakultätsrats“, in Schleswig-Holstein auf Vorschlag des Fachbereichs, in Sachsen auf Vorschlag des Fakultätsrates.
3. Leistungen belegen: die nach der örtlichen Ordnung verlangten Publikations-, Lehr-, Betreuungs- und sonstigen Nachweise zusammenstellen; wo Gutachten vorgesehen sind, holt die Hochschule sie ein.
4. Entscheidung: je nach Land Präsidentin oder Präsident, Präsidium, Rektorin oder Rektor, Senat oder Hochschulleitung — in Berlin zusätzlich mit Zustimmung der Senatsverwaltung (Karte).
5. Titelführung schriftlich klären: Die Urkunde nennt die genaue Form, die geführt werden darf.

Welche Rechte und Pflichten bleiben?

Mit dem Titel darf die verliehene Professorenbezeichnung geführt werden. Welche Lehr-, Prüfungs- und Betreuungsrechte daneben bestehen, ergibt sich aus den einschlägigen Hochschul- und Fakultätsregeln. Die fortgesetzte Lehre kann auch dafür entscheidend sein, den Titel zu behalten.

Mit der Verleihung darf die Person die vorgesehene Bezeichnung führen — in Bayern „als akademische Würde“ (Art. 69 Abs. 4 BayHIG). Weitere Rechte, etwa Prüfungs- oder Promotionsrechte, folgen nicht aus dem Titel, sondern aus Fakultäts- und Promotionsordnung.

Fortgesetzte Lehre ist örtlich unterschiedlich geregelt. In diesen Ländern kann ausbleibende Lehre die Titelführung kosten:

• Bayern: Widerruf möglich, wenn vor dem 62. Lebensjahr die unentgeltliche Lehrtätigkeit von mindestens zwei Lehrveranstaltungsstunden nicht erfüllt wird (Art. 70 Abs. 1 BayHIG).
• Sachsen-Anhalt: Widerruf, wenn aus zu vertretenden Gründen zwei Jahre keine Lehre und Forschung stattfand, außer ab dem 62. Lebensjahr (§ 48 Abs. 3 HSG LSA).
• Niedersachsen: Der Titel gilt nur, solange Aufgaben in der Lehre wahrgenommen werden (§ 35a NHG).
• Hamburg: Die Satzung regelt die Entziehung, wenn sich jemand vor dem Ruhestand längere Zeit nicht mehr angemessen am Lehrbetrieb beteiligt (§ 17 Abs. 5 HmbHG).
• Thüringen: Endet die Lehrtätigkeit, entscheidet der Präsident auf Antrag der Selbstverwaltungseinheit über die Weiterführung der Bezeichnung (§ 62 Abs. 6 Satz 3 ThürHG).

Wo ein Lehrumfang in Lehrveranstaltungs- oder Semesterwochenstunden festgelegt ist, entsprechen zwei Stunden etwa einer wöchentlichen Veranstaltung von 90 Minuten in der Vorlesungszeit – die Universität Heidelberg etwa rechnet zwei SWS als zweimal 45 Minuten (Universität Heidelberg). Vorbereitung und Prüfungen kommen hinzu.

Die Pflicht zur Lehre heißt Titellehre; der Artikel über den Privatdozenten erklärt, was sie im Einzelnen umfasst.

Was bringt die apl. Professur für die Karriere?

Die apl. Professur dokumentiert die Anerkennung wissenschaftlicher und didaktischer Leistungen durch eine Hochschule. Sie kann das akademische Profil in der beruflichen Außendarstellung klarer erkennbar machen. Eine neue Stelle oder eine höhere Vergütung muss jedoch gesondert erreicht beziehungsweise vereinbart werden.

Unsere Einordnung nach Zielen – was der Titel beiträgt und was zusätzlich nötig ist:

Wer vor einer Berufung Erfahrung auf einer Professur sammeln möchte, kann das über eine befristete Vertretungsprofessur.

Ist die apl. Professur eine notwendige Stufe zur W-Professur?

Nein. Eine apl. Professur ist keine allgemeine Voraussetzung für die Berufung auf eine W-Professur. Die Verleihung des Titels und die Bewerbung auf eine Professurenstelle sind unterschiedliche Verfahren.

Die Wege können sich überschneiden und bauen häufig auf der Promotion und eigener Forschung auf, etwa als Postdoc; je nach Hochschulart gelten andere Einstellungsvoraussetzungen. Wer als Privatdozent lange an einer Fakultät forscht, erhält dort vielleicht die apl. Professur und bewirbt sich zugleich auf Professuren anderswo. Notwendig ist die apl. Professur für eine Berufung aber nicht. Wie der Weg auf eine Professur insgesamt aussieht, beschreibt Wie wird man Professor?; offene Stellen stehen unter Professuren (436).

Welche Regeln gelten in den Bundesländern?

Wartezeiten, Verleihungsverfahren und Titelführung unterscheiden sich zwischen den Ländern. Die Übersicht ordnet die Regeln nach dem Standort der verleihenden Hochschule und nennt die dazugehörigen Quellen.

Die apl. Professur ist kein bundeseinheitliches Amt. Wie lange man sich bewähren muss, wer den Titel verleiht und ob man sich danach schlicht „Professorin“ oder „Professor“ nennen darf, steht in 16 verschiedenen Landeshochschulgesetzen. Die Karte nennt je Land Norm, Voraussetzung, verleihendes Organ und Titelführung, mit Fundstelle und Fassung; der Link führt zum Länderabschnitt des Artikels über den Privatdozenten.

Drei Dinge fallen auf: Berlin ist das einzige Land, in dem eine Landesbehörde zustimmen muss — die Senatsverwaltung (§ 119 BerlHG). In Mecklenburg-Vorpommern und Baden-Württemberg verleiht der Senat, nicht das Präsidium. Und Bremen kennt das Wort „außerplanmäßig“ im Gesetz gar nicht, sondern verleiht schlicht die akademische Bezeichnung „Professor“ oder „Professorin“ (§ 17 Abs. 1 BremHG).

Häufige Fragen zur apl. Professur