Privatdozent (PD Dr.): Bedeutung – Doktorvater als Erstgutachter

Was ist ein Privatdozent – und was bedeutet PD Dr.?

In der Praxis sind Privatdozentinnen und Privatdozenten meist habilitierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die für eine Professur qualifiziert sind, aber keine Professur haben. Mit ihrer Lehrbefugnis dürfen sie an ihrer Hochschule eigene Lehrveranstaltungen in ihrem Fach anbieten. Ihr Geld verdienen sie nicht mit dem Titel, sondern mit einer Stelle – etwa als wissenschaftliche Mitarbeiterin oder Mitarbeiter, als Ärztin oder Arzt an einer Klinik oder bei einem Arbeitgeber außerhalb der Hochschule.

Die Bezeichnung „Privatdozentin“ oder „Privatdozent“ hängt an dieser Lehrbefugnis. Im Namen steht die Bezeichnung als „PD Dr." vor dem Doktorgrad (umgangssprachlich: Doktortitel), etwa „PD Dr. med." oder „PD Dr. rer. nat."; sie ist kein akademischer Grad.

Daraus folgen drei Abgrenzungen, die immer wieder durcheinandergehen:

• Kein Amt, keine Planstelle. Der Titel begründet kein Arbeits- oder Dienstverhältnis. Wer auf eine Professur will, durchläuft dafür ein reguläres Berufungsverfahren.
• Kein Gehalt. Aus dem Titel folgt keine Vergütung; das Einkommen stammt aus der jeweiligen Haupttätigkeit (Was verdient ein Privatdozent?).
• Kein Grad. Der Doktorgrad bleibt vom Ende der Lehrbefugnis unberührt; die Bezeichnung „PD“ endet, wenn die Lehrbefugnis endet (Kann man die Lehrbefugnis wieder verlieren?). Wie sich Grade und Bezeichnungen unterscheiden, erklärt der Eintrag akademische Titel.

PD Dr.: Abkürzung, Schreibweise und Anrede

„PD“ ist die Abkürzung für „Privatdozentin“ beziehungsweise „Privatdozent“ und steht vor dem Doktorgrad: PD Dr., in der Medizin PD Dr. med. Manche Hochschulen schreiben „Priv.-Doz.“; die Gesetze selbst kennen nur die ausgeschriebene Form.

„PD Dr. habil.“ ist nicht überall zulässig: Bayern schließt die Doppelung ausdrücklich aus (Art. 98 Abs. 1 Satz 5 BayHIG), Sachsen erlaubt den Zusatz „habil.“ zum Doktorgrad.

Geschützt ist die Bezeichnung über die Lehrbefugnis (venia legendi): Führen darf sie nur, wer eine Lehrbefugnis besitzt, und nur solange diese besteht; manche Länder, etwa Sachsen, verleihen die Bezeichnung zusätzlich auf Antrag.

Zur Anrede. „PD“ darf in der Anrede stehen, muss aber nicht. Im Brief schreibt man formell „Sehr geehrte Frau PD Dr. Meyer“, im akademischen Alltag genügt „Sehr geehrte Frau Dr. Meyer“; in der Adresszeile steht die volle Bezeichnung: „PD Dr. Anna Meyer“. Mündlich wird „Privatdozent“ nicht mitgesprochen, es heißt schlicht „Guten Tag, Frau Dr. Meyer“. „Frau Professorin“ ist falsch, solange keine Professur verliehen ist (Ist ein Privatdozent ein Professor?).

Besondere Bedeutung in der Medizin: Was der Titel PD Dr. med. über einen Arzt aussagt

Steht „PD Dr. med.“ auf dem Praxisschild, hat diese Ärztin oder dieser Arzt zwei Qualifikationen zugleich: die ärztliche und eine wissenschaftliche, die weit über die Promotion hinausgeht. Der Zusatz steht für eine Lehrbefugnis an einer Universität, erworben nach Jahren eigener Forschung neben Klinik und Facharztweiterbildung. Er ergänzt die ärztliche Qualifikation um eine wissenschaftliche.

Gerade in der Medizin sagt die Habilitation viel aus. Rund zwei Drittel der Medizinerinnen und Mediziner promovieren, viele Arbeiten entstehen schon im Studium, und ihr Umfang ist sehr unterschiedlich: An manchen Fakultäten genügt eine Publikation, andere verlangen drei. Wer sich habilitiert, hat über Jahre eigenständig geforscht, veröffentlicht und gelehrt, meist berufsbegleitend. Anspruchsvoll ist die Habilitation überall, die Zahlen unterscheiden sich nur im Detail. Zwei Beispiele: Münster verlangt zwölf Originalarbeiten, sechs davon als Erstautor; die LMU München erwartet 15 Publikationen in Medline-gelisteten Zeitschriften, mehr als die Hälfte als Erst- oder Letztautor, Arbeiten aus der eigenen Promotion zählen nicht, dazu vier Semester Lehre und Didaktikkurse.

Habilitierte Ärztinnen und Ärzte verbinden Klinik und Forschung: Sie behandeln, bilden den Nachwuchs aus und bringen neue Erkenntnisse ans Krankenbett. Die Medizin stellt die meisten Habilitationen in Deutschland, 911 von 1.571 im Jahr 2025. Für Patienten macht der Titel diesen Hintergrund sichtbar.

Ausführlich: Habilitation in der Medizin.

Wie Ärztinnen und Ärzte an Universitätskliniken bezahlt werden, steht unter Gehalt Ärzte Uniklinik.

Ist ein Privatdozent ein Professor? PD, apl. Professur, Honorarprofessur und Professur

Nein. Eine Professur ist ein Amt mit Stelle und Besoldung, das man über ein Berufungsverfahren erhält. „Privatdozent“ ist eine Bezeichnung, die an der Lehrbefugnis hängt – ohne Stelle und ohne Besoldung. Auch die außerplanmäßige Professur und die Honorarprofessur begründen kein Dienstverhältnis.

Kein Doppeltitel. Das Recht, „Professorin" oder „Professor" zu führen, ruht, wenn die Bezeichnung aus einem anderen Grund geführt werden kann — wer berufen wird, führt also nicht beides.

Die Lehrpflicht bleibt. In Bayern trifft die unentgeltliche Lehrverpflichtung nicht nur Privatdozentinnen und Privatdozenten, sondern gleichermaßen außerplanmäßige Professorinnen und Professoren sowie Honorarprofessorinnen und Honorarprofessoren; Privatdozentinnen, Privatdozenten, Honorarprofessorinnen und Honorarprofessoren kann dort aber eine Lehrvergütung gewährt werden (Art. 68 Abs. 3, Art. 69 Abs. 1 Satz 2 BayHIG). Die apl. Professur ist damit keine Entlastung, sondern eine Würdigung bei fortbestehender Pflicht.

Wer ins Ausland schaut, trifft auf andere Namen: Das Zürcher Gegenstück zur außerplanmäßigen Professur heißt Titularprofessur (Titularprofessorin/Titularprofessor) und ist befristet, kann aber verlängert werden (Was gilt in der Schweiz?).

Von allen vieren zu trennen sind die auf Zeit besetzten Professuren: Die Vertretungsprofessur füllt eine vakante Stelle befristet aus, die Gastprofessur holt auswärtige Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler für eine begrenzte Zeit ins Haus.

Wie wird man außerplanmäßige Professorin oder Professor?

Die außerplanmäßige Professur kann nach mehreren Jahren als Privatdozentin oder Privatdozent hinzukommen — eine Würdigung, kein Amt, und für eine Berufung nicht erforderlich. Voraussetzungen und Regeln der Länder stehen im Eintrag außerplanmäßige Professur.

Was verdient ein Privatdozent? Gehalt und Einkommen

Für den PD-Titel allein gibt es kein Gehalt. Wie viel ein Privatdozent verdient, hängt von seiner bezahlten Tätigkeit ab – etwa als wissenschaftlicher Mitarbeiter oder Arzt. Zum Erhalt der Lehrbefugnis kann außerdem regelmäßige Lehre ohne Vergütung erforderlich sein: die Titellehre. Umfang, Anrechnung und Ausnahmen regeln Land und Hochschule.

Alle Beträge sind Bruttobeträge — was davon netto bleibt, rechnet der Gehaltsrechner nach Steuerklasse und Bundesland aus. Ob das Einkommen mit einer Berufung steigt, hängt von der bisherigen Stelle und den Leistungsbezügen ab.

Dass der Titel selbst nicht vergütet wird, steht in den Gesetzen. In Nordrhein-Westfalen wird mit der Verleihung „ein Dienstverhältnis … nicht begründet"; in Österreich wird „weder ein Arbeitsverhältnis begründet, noch ein bestehendes Arbeitsverhältnis zur Universität verändert"; im Kanton Zürich haben Privatdozentinnen und Privatdozenten ausdrücklich „keinen Anspruch auf a. Anstellung, b. Lehrtätigkeit im Rahmen von Studienprogrammen, c. Entschädigung für Lehrveranstaltungen ausserhalb von Studienprogrammen".

In Bayern ist die Titellehre unentgeltlich. Bayern nennt sie im Gesetz eine „Obliegenheit zur unentgeltlichen Lehrtätigkeit"; eine Lehrvergütung kann dort aber gewährt werden (Art. 69 Abs. 1 Satz 2 i. V. m. Art. 68 Abs. 3 BayHIG). Zürich hält fest: „Lehrveranstaltungen ausserhalb von Studienprogrammen werden nicht entschädigt." Wer über die Titellehre hinaus lehrt, kann dafür einen eigenen Lehrauftrag erhalten; ob und wie er vergütet wird, regeln Land und Hochschule — und selbst der bewegt sich in engen Grenzen: In Bayern dürfen Lehraufträge mit höchstens 75 Euro je tatsächlich abgehaltener Lehrveranstaltungsstunde vergütet werden, in Fächern, in denen das Lehrangebot anders nicht sicherzustellen ist, mit höchstens 90 Euro. Der Rahmen soll ausdrücklich „nur in Ausnahmefällen ausgeschöpft" werden.

Ein titelbezogenes Durchschnittsgehalt für Privatdozenten gibt es nicht, weil der Titel kein Beschäftigungsverhältnis und keine eigene Vergütung begründet.

Wie wird man Privatdozent?

Meist über eine Habilitation: Danach erhält man die Lehrbefugnis, und an sie ist der Titel geknüpft. Einige Länder lassen daneben andere Wege zu, etwa eine bewährte Juniorprofessur oder Nachwuchsgruppenleitung (Welche Voraussetzungen muss man erfüllen?).

Der Weg über die Habilitation hat rechtlich zwei Etappen: erst die Lehrbefähigung, dann die Lehrbefugnis. Die Schritte im Einzelnen:

1. Promotion. Die Zulassung zur Habilitation regeln Landesgesetz und Habilitationsordnung. Thüringen lässt eine qualifizierte Promotion oder eine vergleichbare wissenschaftliche Qualifikation genügen (§ 62 Abs. 3 Satz 1 ThürHG), Niedersachsen eine Promotion oder den Nachweis einer gleichwertigen Befähigung (§ 9a Abs. 1 Satz 3 NHG); Sachsen setzt grundsätzlich die Promotion und „in der Regel eine mehrjährige wissenschaftliche Tätigkeit" voraus (§ 42 Abs. 1 Satz 3 SächsHSG); Akademische Assistentinnen und Assistenten in wissenschaftlichen Studienfächern sind dort mit ihrer Einstellung zugelassen (Satz 4), Bayern „pädagogische Eignung und eine besondere Befähigung zu wissenschaftlicher Arbeit, die in der Regel durch die herausragende Qualität einer Promotion nachgewiesen wird".
2. Habilitation. Sie weist die Befähigung nach, ein Fach in Forschung und Lehre selbstständig zu vertreten. Wie das Verfahren abläuft, regelt die Habilitationsordnung der Fakultät; sie geht jeder allgemeinen Darstellung vor. Details stehen unter Voraussetzungen und Ablauf der Habilitation.
3. Lehrbefähigung feststellen lassen. In Nordrhein-Westfalen ist das der erste Rechtsakt: „Mit der Habilitation wird die Lehrbefähigung zuerkannt."
4. Lehrbefugnis erhalten. Hier trennen sich die Länder. In Nordrhein-Westfalen entscheidet die Hochschule auf Antrag gesondert über die Befugnis, im eigenen Fach Lehrveranstaltungen selbstständig durchzuführen. In Bayern erteilt die Universität oder Kunsthochschule die Lehrbefugnis ebenfalls auf Antrag. In Sachsen verleiht der Fakultätsrat die Bezeichnung auf Antrag — allerdings nur, wenn sich die Habilitierten „zur Übernahme von Lehrverpflichtungen in ihrem Fachgebiet von mindestens zwei Semesterwochenstunden verpflichten". In Brandenburg entscheidet die Präsidentin oder der Präsident über Inhalt und Umfang, und die Befugnis kann verliehen werden, wenn „eine sinnvolle Ergänzung des Lehrangebots der Hochschule zu erwarten ist". In Bremen gibt es diesen zweiten Akt nicht: Dort können Habilitierte unmittelbar selbstständig lehren.
5. Titellehre erbringen. Wer sie nicht erbringt, riskiert je nach Land den Widerruf der Lehrbefugnis oder den Verlust der Bezeichnung (Was bedeutet Titellehre?, Kann man die Lehrbefugnis wieder verlieren?).

Zwischen Schritt 3 und 4 liegt ein rechtlicher Unterschied: Die Lehrbefähigung stellt fest, dass jemand ein Fach vertreten kann; die Lehrbefugnis erlaubt es tatsächlich. Erst an die zweite knüpft die Bezeichnung an — je nach Land unmittelbar oder über eine gesonderte Verleihung auf Antrag wie in Sachsen (§ 42 Abs. 4 SächsHSG).

Welche Voraussetzungen muss man erfüllen?

Auf dem Weg über die Habilitation braucht man zwei Dinge: die Lehrbefähigung, die man mit der Habilitation nachweist, und die Lehrbefugnis der Hochschule, die darauf aufbaut.

Lehrbefähigung (facultas docendi). Sie wird im Habilitationsverfahren zuerkannt: der „Nachweis der Befähigung, ein wissenschaftliches Gebiet in Forschung und Lehre selbstständig zu vertreten". Bayern verlangt dafür ausdrücklich beides — pädagogische Eignung aus selbstständig erbrachter Lehre und die Befähigung zu selbstständiger Forschung, nachgewiesen durch eine Habilitationsschrift „oder eine Mehrzahl von Fachpublikationen mit dem einer Habilitationsschrift entsprechenden wissenschaftlichen Gewicht". Eine kumulative Habilitation ist damit kein Sonderweg, sondern im Gesetz vorgesehen.

Lehrbefugnis (venia legendi). Sie ist die darauf gestützte Berechtigung, das Fach tatsächlich zu lehren. An sie knüpft die Bezeichnung an, die je nach Land mit ihr entsteht oder gesondert auf Antrag verliehen wird. Ob sie beantragt werden muss, ist Landesrecht (Wie wird man Privatdozent?, Welche Modelltypen gibt es?).

Gleichwertige Wege statt Habilitation gibt es, aber nicht überall und nicht voraussetzungslos. Bayern sieht die Lehrbefugnis auch für Personen vor, die sich als Juniorprofessorin oder Juniorprofessor oder als Nachwuchsgruppenleitung an der Hochschule bewährt haben, und für Personen mit entsprechender Lehrbefähigung oder Lehrbefugnis einer anderen Universität im In- oder Ausland. Brandenburg sieht für bewährte Juniorprofessorinnen und Juniorprofessoren vor, dass ihnen die Lehrbefähigung zuerkannt und die Lehrbefugnis verliehen werden soll. In Sachsen-Anhalt haben Privatdozentinnen und Privatdozenten die Lehrbefugnis an der Universität, an der sie habilitiert worden sind oder Juniorprofessorin oder Juniorprofessor waren (§ 48 Abs. 1 HSG LSA). In Schleswig-Holstein gilt die Regelung über die Lehrbefugnis nach erfolgreichem Abschluss der sechsjährigen Zeit als Juniorprofessorin oder Juniorprofessor entsprechend (§ 65 Abs. 4 Satz 6 HSG SH).

Was die Länder darüber hinaus verlangen. Die Qualifikation allein reicht nicht überall; je nach Land kommen Bedingungen hinzu:

• Pädagogische Eignung schon im Verfahren. Baden-Württemberg verlangt für die Zulassung zur Habilitation den Nachweis besonderer pädagogischer Eignung, etwa durch didaktische Fort- und Weiterbildungen (§ 39 Abs. 5 Satz 2 LHG BW). Mecklenburg-Vorpommern verleiht die Lehrbefugnis Habilitierten, die pädagogische Eignung aufweisen (§ 72 Abs. 1 Satz 1 LHG M-V). Thüringen holt im Habilitationsverfahren getrennte Gutachten ein — zur didaktischen Qualität der Lehrveranstaltungen und zur wissenschaftlichen Qualität der Habilitationsschrift oder der Veröffentlichungen (§ 62 Abs. 3 Satz 2 ThürHG).
• Ein Gewinn für das Lehrangebot. Brandenburg kann die Lehrbefugnis verleihen, wenn eine sinnvolle Ergänzung des Lehrangebots zu erwarten ist (§ 62 Abs. 1 Satz 3 BbgHG); Thüringen soll sie erteilen, wenn eine Bereicherung des Lehrangebots zu erwarten ist (§ 62 Abs. 5 Satz 2 ThürHG). Umgekehrt ziehen Rheinland-Pfalz und Sachsen-Anhalt eine Grenze: In Rheinland-Pfalz besteht die Lehrbefugnis nur, soweit die Bereitstellung des erforderlichen Lehrangebots nicht beeinträchtigt wird (§ 61 Abs. 1 Satz 1 HochSchG); in Sachsen-Anhalt kann die Tätigkeit versagt werden, wenn sie einen ordnungsgemäßen Lehr- und Forschungsbetrieb im Fachbereich erheblich erschweren würde (§ 48 Abs. 1 Satz 3 HSG LSA).
• Keine Gründe, die eine Berufung ausschließen. Brandenburg setzt für die Verleihung voraus, dass keine Gründe entgegenstehen, die eine Berufung zur Professorin oder zum Professor gesetzlich ausschließen (§ 62 Abs. 1 Satz 3 BbgHG); Berlin und Mecklenburg-Vorpommern kennen eine vergleichbare Schranke (§ 118 Abs. 1 BerlHG, § 72 Abs. 1 LHG M-V).
• Eine Lehrzusage. In Sachsen verleiht der Fakultätsrat die Bezeichnung nur, wenn sich die habilitierte Person zu Lehrverpflichtungen von mindestens zwei Semesterwochenstunden verpflichtet (§ 42 Abs. 4 Satz 1 SächsHSG); in Baden-Württemberg ist das Recht zur Führung der Bezeichnung daran geknüpft, dass Lehrveranstaltungen von mindestens zwei Semesterwochenstunden abgehalten werden (§ 39 Abs. 3 Satz 2 LHG BW).
• Die Zustimmung des Fachs. Ob überhaupt ein Antrag nötig ist, steht unter Welche Modelltypen gibt es? Wo er nötig ist, entscheidet nicht überall die Hochschulleitung allein: In Schleswig-Holstein erteilt die Präsidentin oder der Präsident die Lehrbefugnis mit Zustimmung des Fachbereichs (§ 65 Abs. 4 Satz 1 HSG SH), in Thüringen entscheidet die zuständige Selbstverwaltungseinheit (§ 62 Abs. 5 Satz 3 ThürHG).

Die Länderkarte zeigt je Land das Erwerbsmodell; alle Voraussetzungen ergeben sich aus dem Landesgesetz und der einschlägigen Habilitationsordnung.

Eine Professur ist mit alldem ausdrücklich nicht verbunden und wird auch nicht in Aussicht gestellt.

Wie lange dauert es, Privatdozent zu werden?

Als Orientierung dauert die Habilitation selbst drei bis sechs Jahre, und davor liegen meist schon Jahre der Forschung nach der Promotion. Im Schnitt ist man bei der Promotion 32 Jahre alt, bei der Habilitation 42.

Die Zielmarke der Ordnungen. Bayern begrenzt den Status als Habilitandin oder Habilitand „in der Regel auf vier Jahre zuzüglich der Dauer des Begutachtungsverfahrens“ (Art. 98 Abs. 2 Satz 4 BayHIG); Habilitationsordnungen bayerischer Universitäten übernehmen das, etwa die der LMU-Fakultät für Biologie. An der Philosophischen Fakultät der Universität des Saarlandes beträgt die Frist für die Habilitationsschrift höchstens vier Jahre; das Verfahren danach muss binnen acht Monaten abgeschlossen sein.

Die Vorbereitung davor. Die vier Jahre bemessen das Verfahren, nicht den Weg dorthin. Davor liegen die Promotion, eine Postdoc-Phase und die Publikationen, die das Verfahren erst tragen. Manche Ordnungen schreiben diese Zeit vor: Die Medizinische Fakultät der Universität Leipzig verlangt zusätzlich zur Promotion in der Regel mindestens fünf Jahre wissenschaftliche Tätigkeit (§ 4 der Habilitationsordnung).

Das Alter. Wer in den Jahren 2019 bis 2022 promoviert wurde, war beim Abschluss im Schnitt 32,2 Jahre alt (BuWiK 2025, Tab. A8). Wer sich im Jahr 2025 habilitiert hat, war im Schnitt 41,9 Jahre alt (Ergebnistabelle des Statistischen Bundesamts; die Pressemitteilung rundet auf 42); der Wert ist über die Jahre stabil (2023: 41,6; 2024: 41,7). Wie alt Habilitierte je Fächergruppe sind, steht unter Wie viele Habilitationen gibt es pro Jahr?

Welche Rechte und Pflichten hat ein Privatdozent?

Im Alltag heißt die Lehrbefugnis dreierlei: eigene Lehrveranstaltungen anbieten, Prüfungen abnehmen und Doktorarbeiten betreuen und begutachten. In Bayern stehen Privatdozentinnen und Privatdozenten dafür im Gesetz in einer Reihe mit den Professoren (Art. 85 Abs. 1 Satz 2 Nr. 1 BayHIG); Lehrbeauftragte dürfen dort Promotionsprüfungen nicht abnehmen (§ 4 HSchPrüferV). Die Promotionsordnungen setzen das um – in Erlangen-Nürnberg etwa können Privatdozenten Betreuer und Gutachter sein, wenn sie an der Universität hauptberuflich tätig sind (RPromO FAU § 5 Abs. 2 und 4). In der Praxis ist die Betreuerin oder der Betreuer meist zugleich Erstgutachterin oder Erstgutachter der Dissertation; ob Betreuende auch begutachten dürfen, regelt die Promotionsordnung der Fakultät (RPromO FAU § 5 Abs. 1). Den Doktorgrad verleiht die Fakultät; die Betreuung und das Gutachten sind die Arbeit des Privatdozenten. Im Gegenzug wird regelmäßige Lehre erwartet, die Titellehre.

Die Rechte folgen aus der Lehrbefugnis.

• Selbstständig lehren. Nordrhein-Westfalen umschreibt sie als „Befugnis, in ihrem oder seinem Fach an der Hochschule Lehrveranstaltungen selbständig durchzuführen".
• Prüfen und betreuen. Sachsen-Anhalt nennt die Betreuung von Promotionen ausdrücklich: Wer an eine Hochschule ohne Promotionsrecht berufen wird, kann sich die Berechtigung feststellen lassen, an der Universität weiterhin Lehrveranstaltungen durchzuführen und Promotionen zu betreuen (§ 48 Abs. 2 Satz 2 HSG LSA). In Österreich gehört zur Lehrbefugnis das Recht, wissenschaftliche oder künstlerische Arbeiten „zu betreuen und zu beurteilen".
• Forschen. Sachsen-Anhalt macht Privatdozentinnen und Privatdozenten die Lehr- und Forschungseinrichtungen der Universität nach Maßgabe der Verwaltungs- und Benutzungsordnungen zugänglich (§ 48 Abs. 1 Satz 2 HSG LSA); in Rheinland-Pfalz kann die Grundordnung vorsehen, dass Habilitierte an der Universität auch selbstständig forschen, soweit deren Ausstattung dies zulässt (§ 61 Abs. 1 Satz 2 HochSchG).

Die Mitgliedschaft ist schwach: In Nordrhein-Westfalen nehmen Privatdozentinnen und Privatdozenten „an Wahlen nicht teil", soweit sie nicht aus anderen Gründen Mitglieder sind; in Bremen gehören sie der Hochschule an, „ohne Mitglieder zu sein".

Die Pflicht ist die Titellehre. Ihr Umfang steht in Sachsen im Gesetz: mindestens zwei Semesterwochenstunden. Bayern regelt sie über die Folgenseite — die „Obliegenheit zur unentgeltlichen Lehrtätigkeit im Umfang von mindestens zwei Lehrveranstaltungsstunden", deren Nichterfüllung vor Vollendung des 62. Lebensjahres zum Widerruf führen kann. Mehr dazu unter Was bedeutet Titellehre? und Kann man die Lehrbefugnis wieder verlieren?

Was bedeutet Titellehre?

Um den PD-Titel zu behalten, müssen Privatdozenten in der Regel regelmäßig ohne Bezahlung lehren. Diese sogenannte Titellehre kann einen erheblichen Arbeitsaufwand bedeuten. Üblich sind zwei Semesterwochenstunden, also 90 Minuten Unterricht pro Woche während der Vorlesungszeit (Deutscher Hochschulverband). Vorbereitung, Betreuung und gegebenenfalls Prüfungen kommen hinzu.

Rechenbeispiel für ein Jahr Titellehre

Angenommen, eine Privatdozentin hält in beiden Semestern eine unbezahlte Veranstaltung mit zwei Semesterwochenstunden (zweimal 45 Minuten) und korrigiert jeweils eine Klausur – im Beispiel 80 Studierende mit Textaufgaben, Zeitaufwand schnell 20 bis 30 Stunden. Je nach Fach sind es auch 20 oder 300 Teilnehmende, und Rechenaufgaben korrigieren sich oft etwas schneller als Textaufgaben. Wir rechnen mit 14 Lehrwochen im Sommer und 15 im Winter – so lang ist zum Beispiel die Vorlesungszeit an der LMU München. Mit Vorbereitung und Betreuung setzen wir vier bis fünf Arbeitsstunden je Lehrwoche an, etwa einen halben Arbeitstag.

Das entspricht bei einer 40-Stunden-Woche etwa vier bis fünf Arbeitswochen im Jahr – in diesem Beispiel ohne Bezahlung für die Lehre. Das Erstellen der Klausuren und die Prüfungseinsicht sind noch nicht eingerechnet.

Die Zahlen sind ein Beispiel, kein Durchschnitt. Nicht jeder Privatdozent muss in jedem Semester lehren oder eigene Klausuren stellen und korrigieren. Auch Vorlesungszeiten und tatsächliche Lehrtermine unterscheiden sich, etwa in Heidelberg und Köln. Lehre im Rahmen einer bezahlten Stelle kann angerechnet werden; eine Vergütung ist je nach Regelung möglich. Die übrigen Arbeitszeiten hängen unter anderem von Lehrformat, Erfahrung und Gruppengröße ab.

Ein Beispiel: An der Universität zu Köln sehen die Habilitationsordnungen der Fakultäten üblicherweise vor, mindestens alle zwei Semester eine unentgeltliche Lehrveranstaltung im Umfang von zwei Semesterwochenstunden anzukündigen und abzuhalten. Wer bereits anderweitig lehrt, auch außerhalb der Universität, muss diese Titellehre nach Auskunft der Universität nicht zusätzlich erbringen (Universität zu Köln, Justitiariat).

Bezahlung. In Bayern ist die Titellehre ausdrücklich unentgeltlich (Art. 70 BayHIG), eine Lehrvergütung kann dort aber gewährt werden (Art. 69 Abs. 1 Satz 2 i. V. m. Art. 68 Abs. 3 BayHIG). Sie ist keine Zusatzleistung, sondern die Gegenleistung für den Titel; aus dem Titel selbst folgt kein Einkommen (Was verdient ein Privatdozent?).

Pflicht oder Obliegenheit? Die Universität zu Köln erläutert die Titellehre als Obliegenheit, nicht als rechtlich erzwingbare Pflicht: Wer sie ohne wichtigen Grund nicht erbringt, kann die Lehrbefugnis verlieren. Nach Erreichen der Regelaltersgrenze ruht dort die Verpflichtung zur Titellehre; die Lehrbefugnis bleibt auch ohne sie bestehen (Universität zu Köln, Justitiariat). Auch Bayern spricht im Gesetz von einer „Obliegenheit“ (Art. 70 BayHIG).

Wo der Umfang geregelt ist, unterscheidet sich grundlegend. Drei Muster zeigen die Gesetze:

• Im Landesgesetz, als Bedingung der Verleihung. Sachsen: Der Fakultätsrat verleiht die Bezeichnung auf Antrag, „wenn sie sich zur Übernahme von Lehrverpflichtungen in ihrem Fachgebiet von mindestens zwei Semesterwochenstunden verpflichten". Das Nähere regelt die Hochschule durch Ordnung.
• Im Landesgesetz, als Widerrufsgrund. Bayern nennt keine Pflicht im Verleihungsparagrafen, sondern setzt sie beim Widerruf voraus: die „Obliegenheit zur unentgeltlichen Lehrtätigkeit im Umfang von mindestens zwei Lehrveranstaltungsstunden". Eine Lehrveranstaltungsstunde bildet dabei den Aufwand ab, den eine ordnungsgemäß vor- und nachbereitete 45-minütige Präsenzvorlesung erfordert. Gemeint sind damit zwei Semesterwochenstunden je Woche der Vorlesungszeit.
• Gar nicht im Landesgesetz. Nordrhein-Westfalen kennt keine landesgesetzliche Stundenzahl; „das Nähere" zu Lehrbefugnis und Bezeichnung „regelt die Hochschule". Wer dort wissen will, was er schuldet, findet die Antwort ausschließlich in der Habilitationsordnung seiner Fakultät.

Die Hochschulordnung konkretisiert. Auch dort, wo das Land eine Zahl nennt, konkretisiert die Habilitations- oder Fakultätsordnung Frequenz, Format und Befreiungsmöglichkeiten. Sie geht jeder allgemeinen Darstellung vor. Die Frage „Wie viele Stunden muss ich lehren?" hat deshalb keine bundesweite Antwort, sondern eine pro Fakultät. Die Länderkarte nennt je Land die Norm, an der die Suche beginnt.

Kann man die Lehrbefugnis wieder verlieren?

Ja. Je nach Land kann die Lehrbefugnis – und mit ihr der Titel – enden, wenn man auf sie verzichtet, die Titellehre ohne triftigen Grund nicht leistet, an einer anderen Hochschule eine Lehrbefugnis erhält oder zur Professorin oder zum Professor ernannt wird; außerdem bei schweren Pflichtverletzungen. Der Doktorgrad bleibt davon unberührt.

Verzicht. In Bremen endet die Rechtsstellung durch „Verzicht, Rücknahme oder durch Widerruf"; in Bayern wird bei schriftlichem Verzicht widerrufen.

Nicht erbrachte Titellehre. Bayern: Widerruf ist möglich, wenn jemand „vor Vollendung des 62. Lebensjahres aus Gründen, die sie oder er zu vertreten hat, die Obliegenheit zur unentgeltlichen Lehrtätigkeit im Umfang von mindestens zwei Lehrveranstaltungsstunden nicht erfüllt". Bremen erlaubt die Rücknahme, wenn jemand „vor Erreichen des 65. Lebensjahres ohne zureichenden Grund" seine Verpflichtungen nicht erfüllt. Rheinland-Pfalz erlaubt den Widerruf, wenn Habilitierte „vor Erreichung des 67. Lebensjahres ohne hinreichenden Grund unangemessen lange von ihrer Lehrbefugnis keinen Gebrauch machen" (§ 61 Abs. 2 Satz 3 HochSchG); Mecklenburg-Vorpommern, wenn jemand vor Vollendung der Regelaltersgrenze ohne wichtigen Grund zwei Jahre keine selbstständige Lehrtätigkeit ausübt (§ 72 Abs. 2 Satz 1 LHG M-V). Hamburg verpflichtet die Hochschulen, eine Entziehung vorzusehen, wenn sich jemand „vor Eintritt in den Ruhestand über einen längeren Zeitraum nicht mehr angemessen am Lehrbetrieb beteiligt" (§ 17 Abs. 5 Satz 2 HmbHG). Nach Erreichen der jeweiligen Alters- oder Ruhestandsgrenze greift der betreffende Rücknahme-, Entziehungs- oder Widerrufstatbestand wegen unterbliebener Lehre nicht mehr.

Wechsel oder Berufung. Brandenburg: „Die Lehrbefugnis erlischt mit Wegfall der Lehrbefähigung oder durch Erlangung der Lehrbefugnis an einer anderen Hochschule, sofern nicht die Hochschule die Fortdauer beschließt." Bayern erlaubt den Widerruf auch bei Ernennung zur Professorin oder zum Professor an einer Hochschule im Geltungsbereich des Grundgesetzes.

Schwere Pflichtverletzung. Bremen schreibt den Widerruf zwingend vor, wenn Gründe vorliegen, die bei einer verbeamteten Professorin oder einem verbeamteten Professor „zur Rücknahme der Ernennung, zum Verlust der Beamtenrechte oder zur Entfernung aus dem Dienst führen würden". Im Kanton Zürich kann die Venia Legendi entzogen werden, wenn sie durch wissenschaftliches Fehlverhalten erlangt wurde; nach Rechtskraft „erlöschen die Venia Legendi sowie die Berechtigung zur Führung des Titels einer Privatdozentin oder eines Privatdozenten".

Und wenn man aufhört zu lehren? Brandenburg hat dafür eine Bestandsschutzregel, die andere Länder so nicht kennen: Die Bezeichnung darf mit Zustimmung der Hochschule auch nach Beendigung der Lehre geführt werden, „sofern zwischen der Verleihung der Lehrbefugnis und der Beendigung der Lehre mindestens fünf Jahre liegen und in diesem Zeitraum die Lehrverpflichtung erfüllt wurde".

Über das Ende entscheidet nicht die Fakultät allein: In Brandenburg trifft die Entscheidung die Präsidentin oder der Präsident auf Antrag des Fachbereichs, in Bayern die Hochschulleitung, in Zürich die Erweiterte Universitätsleitung.

Was bringt der PD-Titel für die Karriere?

Der PD-Titel zeigt nach außen, dass man die Lehrbefugnis für ein Fach hat, meist nach einer Habilitation. Eine Stelle oder einen Anspruch auf eine Professur bringt er nicht. Unsere Einordnung: Die Privatdozentur ist ein Übergangsstatus.

Was die Gesetze versprechen: nichts. Die Bezeichnungen begründen „weder ein Dienstverhältnis noch den Anspruch auf Übertragung eines Amtes"; in Zürich steht ausdrücklich, dass kein Anspruch auf Anstellung und keiner auf Lehrtätigkeit besteht. Wer die Bezeichnung erhält, erhält damit keinen Anspruch auf eine Stelle. Auch die außerplanmäßige Professur ist keine automatische nächste Stufe (Wie wird man außerplanmäßige Professorin oder Professor?).

Was für eine Berufung zählt: die Qualifikation, nicht die Bezeichnung. Bayern verlangt für eine Universitätsprofessur neben Studium, pädagogischer Eignung und besonderer Befähigung zu wissenschaftlicher Arbeit „zusätzliche wissenschaftliche Leistungen" und lässt sie durch eine Habilitation, im Rahmen einer Juniorprofessur oder durch gleichwertige wissenschaftliche Leistungen nachweisen, die auch außerhalb des Hochschulbereichs erbracht sein können (Art. 57 Abs. 1 BayHIG). Die Bezeichnung „PD" ist dort keine eigene Einstellungsvoraussetzung.

Was er kostet: Zeit. Wo Titellehre verlangt ist, leistet man sie oft neben einer Stelle im Mittelbau, in der Klinik oder außerhalb der Hochschule; ob bereits ausgeübte Lehre angerechnet wird, regeln Land und Hochschule (Was bedeutet Titellehre?). In Bayern ist sie ausdrücklich unentgeltlich (Art. 70 BayHIG), eine Lehrvergütung kann dort aber gewährt werden (Art. 69 Abs. 1 Satz 2 i. V. m. Art. 68 Abs. 3 BayHIG). Das ist die eigentliche Belastung der PD-Phase: nicht die Habilitation, sondern die Jahre danach, in denen die Lehre läuft und die Berufung noch aussteht.

Was sich früh klären lässt:

• Das Antragsverfahren des eigenen Landes. Im Antragsmodell entsteht die Bezeichnung nicht von selbst (Welche Modelltypen gibt es?). Fristen und Zuständigkeiten stehen in der Habilitationsordnung.
• Die Hochschulart. In Nordrhein-Westfalen kann nur die Universität Gelegenheit zur Habilitation geben; Hochschulen für angewandte Wissenschaften sind in der Norm nicht genannt, und auch die apl. Professur ist dort den Universitäten vorbehalten. Wer an einer Hochschule für angewandte Wissenschaften lehren will, geht andere Wege (HAW-Professur).
• Die Hausberufung. Wer als Privatdozent an derselben Hochschule berufen werden will, unterliegt je nach Landesrecht besonderen Regeln — siehe Hausberufungsverbot.
• Die Zwischenschritte. Vertretungsprofessuren und Bewerbungen im Berufungsverfahren sind der Weg, auf dem aus dem Titel eine Stelle wird.

Der Titel ersetzt keine Berufung.

Wo steht die Privatdozentur auf dem Weg zur Professur?

Auf dem Weg über die Habilitation folgt die Privatdozentur auf Habilitation und Lehrbefugnis (andere Wege: Welche Voraussetzungen muss man erfüllen?). Eine außerplanmäßige Professur kann später hinzukommen, ist aber keine feste Stufe. Die Privatdozentur ist eine Bezeichnung auf Grundlage einer Lehrbefugnis, kein Amt — der Schritt auf eine Professur führt über ein reguläres Berufungsverfahren.

Professuren ansehen

Den ganzen Weg bis zur Berufung — mit den Voraussetzungen aller 16 Länder — beschreibt der Überblick Wie wird man Professor?.

Und nach der Professur? Was vom Titel im Ruhestand bleibt und was „emeritiert“ heißt, erklärt Emeritierung und Professor im Ruhestand.

Planbarer als der Weg über Habilitation und Privatdozentur ist oft ein Tenure Track: Eine befristete Professur ist dort mit der Zusage verbunden, bei positiver Evaluation ohne neue Ausschreibung auf eine Lebenszeitprofessur übernommen zu werden.

Privatdozent ohne Stelle — auch arbeitslos bleibt der Titel

Wer seine Hauptstelle verliert, verliert deshalb noch nicht den Titel. Die Bezeichnung hängt an der Lehrbefugnis, und die endet je nach Land zum Beispiel durch Verzicht, durch Widerruf bei nicht erbrachter Titellehre, durch den Wechsel an eine andere Hochschule oder bei schwerer Pflichtverletzung (Kann man die Lehrbefugnis wieder verlieren?) — nicht dadurch, dass ein Arbeitsverhältnis ausläuft. Umgekehrt gilt genauso: Der Titel begründet kein Dienstverhältnis und keinen Anspruch auf eine Stelle, und er bringt kein Einkommen mit.

Und die Titellehre? Ob jemand trotz ihrer als arbeitslos gilt, richtet sich nach § 138 SGB III, und entschieden wird es von der Agentur für Arbeit. Das Gesetz nennt zwei Maßstäbe: Eine Erwerbstätigkeit schließt die Beschäftigungslosigkeit nicht aus, wenn die Arbeitszeit „weniger als 15 Stunden wöchentlich umfasst" (Absatz 3), und „eine ehrenamtliche Betätigung schließt Arbeitslosigkeit nicht aus, wenn dadurch die berufliche Eingliederung der oder des Arbeitslosen nicht beeinträchtigt wird" (Absatz 2).

Was gilt in welchem Bundesland?

Was die Lehrbefugnis ist und was sie nicht ist, gilt in Deutschland überall gleich. Aber nach welchen Regeln man sie erlangt, welche Lehre nach Verleihung dauerhaft geleistet werden muss und wann sie endet, regelt jedes Bundesland selbst — in 16 eigenen Landeshochschulgesetzen.

Eine bundeseinheitliche Regel gibt es nicht: Im Hochschulrahmengesetz des Bundes kommen die Wörter „Habilitation" und „Privatdozent" kein einziges Mal vor. Wer wissen will, was für ihn gilt, braucht deshalb zwei Texte: das Gesetz seines Landes und die Habilitationsordnung seiner Fakultät.

Die Spannweite lässt sich in einem Satz zusammenfassen: Sie reicht von Ländern, in denen die Lehrbefugnis unmittelbar mit der Habilitation entsteht, bis zu Ländern, in denen sie eigens beantragt und geprüft werden muss — und von einer im Gesetz festgeschriebenen Mindeststundenzahl bis zu Ländern, die diese Frage vollständig den Hochschulen überlassen.

Stand der Norm-Anker und Kernaussagen: 16. Juni 2026; Bayern und Berlin am 19. September 2026, Brandenburg am 22. September 2026, Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz, Schleswig-Holstein und Thüringen am 28. September 2026, Hessen, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen und Sachsen am 29. September 2026 am amtlichen Volltext nachgeprüft.

Welche Modelltypen gibt es?

Die Länder unterscheiden sich vor allem in zwei Punkten: ob die Lehrbefugnis mit der Habilitation von selbst entsteht oder erst auf Antrag verliehen wird, und ob der Umfang der Titellehre im Gesetz oder in der Satzung der Hochschule steht.

Erste Frage: Entsteht die Lehrbefugnis mit der Habilitation oder erst auf Antrag? Bremen steht für das erste Modell: „Habilitierte können selbstständig lehren (Lehrbefugnis)." Ein eigener Verleihungsakt ist dort nicht vorgesehen. Nordrhein-Westfalen, Bayern und Brandenburg stehen für das zweite: Die Habilitation bringt die Lehrbefähigung, die Lehrbefugnis kommt auf Antrag und durch Entscheidung der Hochschule hinzu. Sachsen geht einen dritten Weg: Die Lehrbefugnis entsteht mit der Habilitation, die Bezeichnung „Privatdozentin" oder „Privatdozent" verleiht der Fakultätsrat erst auf Antrag und gegen die Zusage von mindestens zwei Semesterwochenstunden. Wer im Antragsmodell habilitiert und den zweiten Schritt versäumt, darf die Bezeichnung nicht führen — das ist der praktisch folgenreichste Unterschied im ganzen Feld.

Zweite Frage: Steht die Titellehre im Gesetz oder in der Satzung? Sachsen bindet die Verleihung an eine Selbstverpflichtung von mindestens zwei Semesterwochenstunden. Bayern verankert die Titellehre im Widerrufsparagrafen. Nordrhein-Westfalen überlässt „das Nähere" der Hochschule. Für die Planung heißt das: Im ersten Fall kennen Sie Ihre Pflicht, bevor Sie den Antrag stellen; im dritten Fall erfahren Sie sie erst aus der Habilitationsordnung Ihrer Fakultät.

Hinzu kommen Einzelregelungen, die nur ein Land kennt — etwa Brandenburgs Fünf-Jahres-Regel für das Weiterführen der Bezeichnung oder Bayerns Verbot, „habil." und „PD" gleichzeitig zu führen. Solche Eigenheiten sind kein eigener Modelltyp, sondern der Grund, warum der Länderblock des eigenen Landes in der Länderkarte unverzichtbar bleibt.

Was gilt in Österreich und der Schweiz?

Auch dort gibt es Privatdozentinnen und Privatdozenten: Die Universität verleiht die Lehrbefugnis, eine Anstellung folgt daraus nicht. Österreich regelt das in einem Bundesgesetz; in der Schweiz ist es Sache der Kantone, hier am Beispiel Zürich.

Was gilt in Österreich?

In Österreich verleiht die Universität die Lehrbefugnis (venia docendi) auf Antrag nach einem Gutachterverfahren; ein Arbeitsverhältnis entsteht dadurch nicht. Geregelt ist das bundeseinheitlich im Universitätsgesetz 2002 — anders als Deutschland, wo 16 Landesgesetze nebeneinanderstehen.

Die Definition steht in einem einzigen Satz: Privatdozentinnen und Privatdozenten „sind Personen, denen auf Grund ihrer wissenschaftlichen oder künstlerischen Qualifikation von der Universität die Lehrbefugnis (venia docendi) für ein wissenschaftliches oder künstlerisches Fach verliehen wurde. Sie stehen in dieser Funktion in keinem Arbeitsverhältnis zur Universität."

Der Umfang ist größer als in Deutschland. Das Rektorat erteilt die venia docendi „für ein ganzes wissenschaftliches oder künstlerisches Fach". Verbunden ist damit das Recht, die Lehre an dieser Universität „mittels deren Einrichtungen frei auszuüben" sowie wissenschaftliche oder künstlerische Arbeiten „zu betreuen und zu beurteilen".

Die Voraussetzungen sind der Nachweis „einer hervorragenden wissenschaftlichen oder künstlerischen Qualifikation" und „der mehrmaligen Lehrtätigkeit an anerkannten postsekundären Bildungseinrichtungen".

Das Verfahren ist ein Verwaltungsverfahren. Der Antrag geht an das Rektorat und von dort an den Senat; mindestens zwei Gutachterinnen oder Gutachter des Faches, darunter mindestens eine externe Person, werden bestellt; eine entscheidungsbevollmächtigte Habilitationskommission entscheidet; das Rektorat erlässt darüber einen Bescheid. Gegen diesen Bescheid ist ausdrücklich „Beschwerde an das Bundesverwaltungsgericht zulässig". In Deutschland richtet sich der Rechtsschutz nach dem allgemeinen Verwaltungsprozessrecht (§ 40 Abs. 1 VwGO).

Was das UG 2002 nicht regelt. Eine Pflicht zur Titellehre und einen Widerrufstatbestand für die venia docendi von Privatdozentinnen und Privatdozenten enthält das UG 2002 nicht; ebenso wenig eine Regel, die eine deutsche Lehrbefugnis automatisch überträgt. Wer wechselt, stellt in Österreich einen eigenen Antrag.

Was gilt in der Schweiz?

Im Kanton Zürich erhält man mit der Habilitation die Lehrbefugnis auf Dauer und wird zur Privatdozentin oder zum Privatdozenten ernannt; einen Anspruch auf Anstellung gibt das nicht. Eine gesamtschweizerische Regel gibt es nicht, weil die Universitäten Sache der Kantone sind.

Erwerb. Das Zürcher Universitätsgesetz ist knapp: „Wissenschaftlich ausgewiesene Personen erhalten mit der Habilitation eine Lehrbefugnis (Venia Legendi) und werden zu Privatdozentinnen oder -dozenten ernannt." Die Universitätsordnung fügt hinzu: „Die Venia Legendi wird auf Dauer erteilt." Einen zweiten Antragsschritt gibt es nicht.

Kein Anspruch, keine Vergütung. Privatdozierende „haben keinen Anspruch auf a. Anstellung, b. Lehrtätigkeit im Rahmen von Studienprogrammen, c. Entschädigung für Lehrveranstaltungen ausserhalb von Studienprogrammen". Die Fakultäten müssen sie bei der Lehrplanung aber „angemessen" berücksichtigen; wer lehrt, darf im Rahmen der Fakultätsregeln auch prüfen. Entzogen werden kann die Venia Legendi bei wissenschaftlichem Fehlverhalten oder bei ernsthafter Verletzung der Interessen der Universität; mit Rechtskraft erlöschen Befugnis und Titelführung.

Der wichtigste Unterschied für Wechselnde: Das Zürcher Gegenstück zur außerplanmäßigen Professur heißt Titularprofessur (Titularprofessorin/Titularprofessor) — und sie ist ausdrücklich befristet, kann aber verlängert werden.

Häufige Fragen zum Privatdozenten