Doktorandengehalt: Was Sie während der Promotion verdienen

Wie viel verdient ein Doktorand?

Ein einheitliches Doktorandengehalt gibt es nicht: Das Einkommen entsteht aus Ihrer Beschäftigung oder Förderung. Bei einer Stelle kommt es zuerst auf drei Fragen an: welche Eingruppierung sie hat, welchen Umfang und wie lange sie läuft. Zusätzlich sollten Sie klären, ob sie aus Haushalts- oder Drittmitteln finanziert wird. Auf einer E13-Stelle an einer Hochschule, die den TV-L anwendet, beträgt Stufe 1 ab 1. April 2026 4.759,37 € brutto im Monat bei Vollzeit und 3.093,59 € bei 65 Prozent. In Hessen gilt der TV-H.

Welcher Betrag für Sie gilt, ergibt sich aus dem Weg, über den Ihre Promotion finanziert ist:

E13 folgt aus der Tätigkeit, nicht aus dem Status. Ob eine Stelle nach E13 bezahlt wird, ergibt sich aus den Tätigkeitsmerkmalen der übertragenen Aufgabe; dass jemand promoviert, bestimmt die Entgeltgruppe nicht. Prüfen Sie Tarif und Entgeltgruppe in Ausschreibung und Vertragsangebot; fehlen die Angaben, fragen Sie die Personalstelle. Die Beträge auf dieser Seite gelten für den TV-L. Der TV-H in Hessen und der TVöD von Bund und Kommunen haben eigene Tabellen; ihre E13-Werte stehen unter E13 im TVöD und in Hessen.

Wovon leben Promovierende tatsächlich?

Am häufigsten von einer Stelle in der Wissenschaft: Von den in der Befragung Nacaps 2023 befragten Promovierenden nannten 50 Prozent eine Beschäftigung an Hochschule oder Forschungseinrichtung als hauptsächliche Finanzierung, 16 Prozent ein Stipendium und 13 Prozent eine abhängige Beschäftigung außerhalb dieser Einrichtungen (Bundesbericht BuWiK 2025).

Die Alternativen zur Stelle — Stipendium, Kollegsstelle, Industriepromotion — stehen im Vergleich unten. Wer berufsbegleitend promoviert, finanziert sich in der Regel aus dem Gehalt des eigenen Berufs. Externe Promovierende können dagegen von einem Stipendium, einer Beschäftigung außerhalb der betreuenden Hochschule oder anderen Mitteln leben; die Promotion selbst begründet keine Vergütung. Landesgraduiertenförderung und DAAD zahlen eigene Sätze; maßgeblich ist der jeweilige Bescheid.

BuWiK 2025, Tab. B19, Datengrundlage DZHW (2024), Nacaps-Befragung 2023. „Netto im Monat“ sind die gesamten monatlichen Nettoeinnahmen der Personen mit dieser hauptsächlichen Finanzierung, nicht allein die Zahlung aus dieser Quelle. Über alle Promovierenden lag der Median bei 1.900 €.

E13 bei 50, 65, 75 und 100 Prozent: die Gehaltstabelle

Bei einer E13-Stelle ergibt sich das Monatsbrutto aus Erfahrungsstufe und vereinbartem Stellenumfang. Wer ohne anrechenbare Vorerfahrung in Stufe 1 beginnt und beim selben Arbeitgeber bleibt, erreicht Stufe 2 nach einem Jahr und Stufe 3 nach insgesamt drei Jahren (§ 16 Abs. 3 TV-L); die ersten drei Zeilen sind hervorgehoben.

Beispielrechnung: Die Spalte 100 % enthält die Beträge der amtlichen Entgelttabelle (TdL, Anlage B zum TV-L). Die übrigen Spalten sind daraus berechnet: Teilzeitbeschäftigte erhalten das Tabellenentgelt im Verhältnis ihrer vereinbarten Arbeitszeit (§ 24 Abs. 2 TV-L), gerundet auf ganze Cent (§ 24 Abs. 4 TV-L). Maßgeblich ist Ihre Gehaltsabrechnung.

Netto für Stufe 1 berechnen: 50 % 65 % 75 % 100 %

Die nächste Erhöhung steht fest. Am 1. März 2027 steigen die Tabellenwerte; Stufe 1 bei Vollzeit beträgt dann 4.854,56 € (TdL, Anlage B zum TV-L, gültig vom 1. März 2027 bis 31. Dezember 2027). Der Rechner schaltet an diesem Tag selbst auf die neue Tabelle um.

Was bleibt netto übrig?

Dasselbe Bruttogehalt kann zu unterschiedlichen Nettobeträgen führen. Dafür sind unter anderem Steuermerkmale, Krankenversicherung und weitere Abzüge entscheidend. Im Rechenbeispiel unseres Gehaltsrechners bleiben von 3.093,59 € brutto bei 65 Prozent 2.056,08 € netto im Monat.

Beispielrechnung mit dem Gehaltsrechner von wissenschaftsstellen.de, Stand 29. September 2026: Steuerklasse I, keine Kinder, keine Kirchensteuer, gesetzlich krankenversichert mit dem im Rechner voreingestellten Zusatzbeitrag, Nordrhein-Westfalen, Arbeitnehmeranteil zur VBL (Abrechnungsverband West) 1,81 %. Monatswerte ohne Jahressonderzahlung.

Dieses Beispiel in unserem Gehaltsrechner öffnen und mit eigenen Angaben rechnen →

So rechnen Sie Ihr eigenes Angebot: Übernehmen Sie Entgeltgruppe, Stufe und Stellenumfang aus der Ausschreibung oder dem Vertragsangebot. Tragen Sie dann Bundesland, Steuerklasse, Kinder, Kirchensteuer und Ihre Krankenversicherung ein. Zulagen und individuelle Freibeträge zeigt erst die Gehaltsabrechnung.

Eigenes Netto berechnen

Weitere Beispiele, auch für Stufe 3, stehen unter Was bleibt netto von E13?

Mit welcher Erfahrungsstufe steigen Sie ein?

Berufserfahrung kann Ihr Einstiegsgehalt verändern. Entscheidend ist, welche Zeiten für die ausgeschriebene Tätigkeit anerkannt werden. Für einschlägige Berufserfahrung bei einem anderen Arbeitgeber gilt: ab einem Jahr Stufe 2, ab drei Jahren Stufe 3 (§ 16 Abs. 2 TV-L). Ohne anrechenbare Zeiten beginnt die Stelle in Stufe 1.

An Hochschulen gilt eine Sonderregel. Wer in E13 bis E15 eingestellt wird, dem werden Zeiten einschlägiger Berufserfahrung an anderen Hochschulen oder außeruniversitären Forschungseinrichtungen grundsätzlich anerkannt (§ 40 Nr. 5 TV-L). Ein Wechsel der Hochschule bedeutet also nicht, dass Sie wieder in Stufe 1 anfangen.

Nach dem Einstieg steigt die Stufe mit der Zeit. Stufe 2 folgt regulär nach einem Jahr in Stufe 1, Stufe 3 nach zwei weiteren Jahren (§ 16 Abs. 3 TV-L). Die Zeiten zu den Stufen 4 bis 6 können bei erheblich über- oder unterdurchschnittlicher Leistung verkürzt oder verlängert werden (§ 17 Abs. 2 TV-L). Teilzeit zählt dabei voll (§ 17 Abs. 3 Satz 4 TV-L). Elternzeit unterbricht die Laufzeit, ohne sie zurückzusetzen; sie wird aber nicht mitgezählt (§ 17 Abs. 3 Satz 2 TV-L). Zur Gewinnung von Personal kann der Arbeitgeber außerdem Entgelt bis zur Höhe von zwei Stufen vorweg gewähren; die tarifliche Stufe selbst ändert sich dadurch nicht (§ 16 Abs. 5 TV-L).

Lassen Sie sich die Stufenzuordnung vor der Unterschrift schriftlich bestätigen. Wie Unterbrechungen und ein Wechsel des Arbeitgebers wirken, erklärt TV-L Erfahrungsstufen und Stufenlaufzeiten.

Welche Leistungen kommen zum Monatsgehalt hinzu?

Zum Vergleich einer Stelle gehören auch Jahressonderzahlung, bezahlter Urlaub und betriebliche Altersversorgung. Im TV-L beträgt die Jahressonderzahlung in E13 46,47 Prozent der Bemessungsgrundlage, regelmäßig des durchschnittlichen Monatsentgelts aus Juli bis September; dazu kommen 30 Urlaubstage im Jahr bei einer Fünftagewoche und eine Betriebsrente.

Rechenbeispiel unseres Gehaltsrechners (Stand 29. September 2026, ganzjährig beschäftigt): Die Jahressonderzahlung beträgt in Stufe 1 bei 65 Prozent rund 1.438 € brutto, bei Vollzeit rund 2.212 € brutto.

Wann genau die Sonderzahlung fällig ist und wie sie sich im ersten Jahr berechnet, erklärt Jahressonderzahlung.

Warum unterscheiden sich Stellenanteile und Fächer?

Welcher Stellenanteil angeboten wird, hängt von Finanzierung und Stellenplanung ab. Die Promotionsarbeit selbst ist damit nicht automatisch im selben Umfang reduziert. Bezahlt wird der vereinbarte Anteil der Arbeitszeit.

Der Tarifvertrag sieht dafür einen Rahmen vor: Befristet beschäftigte wissenschaftliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter im Sinne von § 53 Abs. 2 Hochschulrahmengesetz, denen promotionsförderliche Aufgaben übertragen sind, sollen im Rahmen ihrer Dienstaufgaben ausreichend Gelegenheit zu eigener wissenschaftlicher Arbeit erhalten (§ 40 Nr. 2 TV-L). Eine feste Stundenzahl nennt der Tarifvertrag dafür nicht. Klären Sie deshalb vor der Zusage, wie viel der vertraglichen Arbeitszeit in Ihr eigenes Projekt fließen kann.

Unsere Einordnung: Der Stellenanteil beschreibt die bezahlte Zeit, nicht den Umfang der Promotion – auf halben Stellen wird manchmal die Arbeitskraft einer ganzen eingefordert. Klären Sie vor der Zusage, wie viel der Arbeitszeit in Ihr eigenes Projekt fließt.

Unsere Einordnung: Die Mehrarbeit kommt selten als Anweisung, sie läuft subtil. Wer freiwillig eine Tagung mitorganisiert, eine Übung übernimmt, Anträge mitschreibt oder das Labor betreut, tut das meist gern – aber es läppert sich, und am Ende steht auf dem Vertrag eine halbe Stelle und im Kalender eine ganze. Halten Sie deshalb fest, welche Aufgaben zur Stelle gehören, und sprechen Sie an, wenn das eigene Projekt dauerhaft zu kurz kommt. Was üblicherweise dazugehört, steht unter Doktorand: Aufgaben.

Haushaltsstelle oder Drittmittelprojekt?

Bei einer Drittmittelstelle kann § 2 Abs. 2 WissZeitVG eine Befristung tragen, wenn die Beschäftigung überwiegend aus Mitteln Dritter finanziert wird, die für eine bestimmte Aufgabe und Zeitdauer bewilligt sind, und überwiegend diesem Zweck dient (Drittmittelbefristung). Eine Haushaltsstelle wird aus Grundmitteln der Hochschule bezahlt; auch sie kann projektbezogene Aufgaben haben und befristet sein. Aus der Finanzierungsquelle allein folgen daher weder Laufzeit noch Anschlusssicherheit. Unsere Einordnung: Läuft ein Projekt aus, entsteht nicht selten eine Lücke, bis die nächsten Mittel bewilligt sind – fragen Sie vor der Zusage nach Laufzeit, Anschlussfinanzierung und danach, ob die Stelle aus dem Haushalt oder aus Drittmitteln bezahlt wird.

Was die DFG für ihre Projekte vorsieht

Für Promovierende in DFG-geförderten Projekten nennt die Deutsche Forschungsgemeinschaft je Fachkollegium den Beschäftigungsumfang, den sie üblicherweise bewilligt. Das ist der DFG-Rahmen für ihre eigene Bewilligungspraxis; ein höherer Umfang kann ausdrücklich angemessen sein, etwa um in fachübergreifenden Projekten alle Promovierenden gleichzustellen (DFG-Vordruck 55.02, Fassung 10/24).

Zusammengefasst nach DFG-Vordruck 55.02 (Fassung 10/24); dort steht der Wert je Fachkollegium, teils als „in der Regel“, teils als „bis zu“. Die DFG nennt außerdem eine kostenneutrale höhere Vergütung gegen Ende der Projektlaufzeit durch eine progressive Vergütungsgestaltung als denkbar.

Unsere Einordnung: Ein kleinerer Stellenanteil heißt weniger Gehalt, eine kleinere Jahressonderzahlung und geringere Rentenansprüche – die Forschungsfrage wird dadurch nicht kleiner. Wer die Wahl hat, fragt nach dem höheren Umfang. Nennt eine Ausschreibung eine Spanne wie „50 bis 65 Prozent“, lohnt die Frage, welcher Wert im Vertrag stehen wird. Was die Umfänge im Alltag bedeuten, erklärt Stellenumfang der Promotionsstelle.

Nicht verwechseln: Die Personalmittelsätze der DFG (Vordruck 60.12) sind pauschale Arbeitgeberkosten für die Kalkulation eines Projekts. Für die persönliche Vergütung sind sie nach Angabe der DFG „weder vorgesehen noch geeignet“; Ihr Gehalt steht in der Entgelttabelle.

Mit welchem Stellenumfang werden Stellen für Wissenschaftliche Mitarbeiter ausgeschrieben?

Die Tabelle oben rechnet das Gehalt für 50 %, 65 %, 75 % und 100 % vor. Wie oft welcher Umfang ausgeschrieben wird, zeigen die Stellen für Wissenschaftliche Mitarbeiter in der Stellensuche.

Was die Tabelle zeigt (Stand 24.09.2026): Als Vollzeit eingeordnet sind 510 von 1.154 Stellen. Auf die Zeile „zwei Drittel“ entfallen 84 Stellen, auf eine halbe Stelle oder weniger 83. Ohne Umfangsangabe sind 210, nur „Teilzeit“ nennen 119. E 13 nennen 513 von 1.154 Anzeigen.

Stelle, Stipendium oder Industriepromotion: Wie vergleichen Sie die Finanzierung?

Ein Gehalt und ein Stipendium lassen sich erst vergleichen, wenn Sie eigene Kosten und soziale Absicherung einbeziehen. Ein Promotionsstipendium der Begabtenförderungswerke beträgt ab dem 1. Oktober 2026 1.750 € im Monat, dazu kommt in der Regel eine Forschungskostenpauschale von 100 €; Kranken- und Altersvorsorge organisieren Stipendiatinnen und Stipendiaten selbst.

Stipendienwerte: BMFTR, Zusätzliche Nebenbestimmungen zur Begabtenförderung in der ab 1. Oktober 2026 geltenden Fassung, Abschnitt II Nr. 1.8, 2.1–2.8 und 3.1. Andere Stiftungen und Förderer setzen eigene Beträge; maßgeblich ist der Bewilligungsbescheid.

Für den Vergleich entscheidend: Von einem steuerfreien Stipendium gehen weder Lohnsteuer noch Sozialbeiträge ab, wohl aber Ihr eigener Krankenversicherungsbeitrag. Vom Gehalt einer Stelle gehen Steuer und Sozialbeiträge ab; dafür erwerben Sie Ansprüche in der Renten- und Arbeitslosenversicherung. Einkünfte aus einer Mitarbeit in Forschung und Lehre an einer Hochschule oder außeruniversitären Forschungseinrichtung, die der eigenen wissenschaftlichen Arbeit dient, werden bis zu einem Viertel der regulären Arbeitszeit nicht auf das Stipendium angerechnet; andere Einkünfte können angerechnet werden (Nr. 1.8.3 und 2.2). Den ausführlichen Vergleich zeigt Stipendium oder Promotionsstelle.

Industriepromotion: Das Unternehmen zahlt nach seinem Arbeitsvertrag; einen einheitlichen Satz gibt es dafür nicht. Vergleichen Sie wie bei einer Hochschulstelle: Stellenumfang, Jahresleistungen, Laufzeit und die Zeit, die im Vertrag für die Dissertation vorgesehen ist. Wie Betreuung und Vertrag zusammenpassen, erklärt Industriepromotion.

Medizin: Wer als Ärztin oder Arzt an einer Universitätsklinik angestellt ist und daneben promoviert, erhält das Gehalt nach dem Ärztetarif der Klinik; die Beträge stehen unter Gehalt Ärzte an der Uniklinik. Eine Doktorarbeit, die während des Medizinstudiums entsteht, begründet für sich kein Arbeitsverhältnis; Geld gibt es dann über ein Stipendium oder eine eigens vereinbarte Stelle.

Was Doktoranden neben dem Geld klären sollten – Status, Aufgaben und Betreuung –, erklärt Doktorand: Was die Rolle bedeutet.

Was verdienen Promovierende in Österreich und der Schweiz?

In Österreich und der Schweiz gelten andere Vergütungssysteme. Für einen fairen Vergleich brauchen Sie Stellenumfang, Zahl der Jahreszahlungen und eigene Lebenshaltungskosten.

Österreich: An Universitäten, deren Arbeitsverhältnisse dem Kollektivvertrag der Universitäten unterliegen, beträgt der monatliche Bruttobezug in der Gehaltsgruppe B1 ab 1. Januar 2026 3.776,10 € bei Vollzeit; nach drei Jahren steigt er auf 4.476,50 €, und nachgewiesene einschlägige Vorerfahrung verkürzt diese Frist. Ist ein Doktorat Voraussetzung der Stelle (Postdoc-Stelle), gilt 5.014,30 € (§ 49 Abs. 3 Universitäten-KV, Gehaltstabellen ab 1. Januar 2026). Wie viele Monatsbezüge im Jahr gezahlt werden und welcher Stellenumfang vereinbart ist, steht im Kollektivvertrag und im Arbeitsvertrag; beides gehört in einen Jahresvergleich.

Schweiz: Die Hochschulen legen die Löhne ihrer Doktorierenden selbst fest. Für Doktorierende, die in Projekten des Schweizerischen Nationalfonds (SNF) angestellt sind, gibt der SNF eine Lohnbandbreite vor. Ihre Untergrenze liegt für neu eingereichte Gesuche seit dem 1. Januar 2026 bei 50.000 Franken brutto im Jahr; in laufenden Projekten ist eine Erhöhung im bewilligten Budget möglich (SNF, Mitteilung vom 24. Juli 2024).

Ein Vergleich über Ländergrenzen gelingt mit Jahresbeträgen, gleichem Stellenumfang und den Lebenshaltungskosten am Studienort. Stellen in beiden Ländern finden Sie unter Österreich und Schweiz.

Häufige Fragen zum Doktorandengehalt

Checkliste für Ihr Angebot

• Tarif und Entgeltgruppe: TV-L, TV-H oder TVöD, und welche Entgeltgruppe?
• Stellenumfang: Welcher Prozentsatz steht im Vertrag? Bei einer Spanne den Höchstwert erfragen.
• Erfahrungsstufe: Nachweise früherer Stellen einreichen und die Stufe schriftlich bestätigen lassen.
• Laufzeit: Wie lange läuft der Vertrag, und auf welcher Grundlage ist er befristet?
• Aufgaben und Forschungszeit: Welche Aufgaben sind vereinbart, wie viel Arbeitszeit fließt in die Dissertation?
• Erstes Jahr: Wann beginnt die Stelle, und welcher Anteil der Jahressonderzahlung fällt im ersten Jahr an?
• Netto: Mit Ihren eigenen Angaben im Gehaltsrechner nachrechnen.

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